Histoire d'un groupe: Romeo et les Velours

Romeo et les Velours

Jerome "Romeo" Ramos (Lead); John Cheetom (First tenor);
Donald Haywoode (Second tenor); John Pearson (Baritone); Pete Winston (Bass).

Les début du groupe remonte à Brooklyn, en 1953. Jerome "Romeo" Ramos et son voisin John Cheatdom craie un duo: les Melody Man et chantent des reprises de Rhytmes And Blues qu'ils entendent à la radio. Peu aprés ils décident d'agrendir leur groupe et introduisent Marvin Hollande et Sammy Gardner et nomment leur groupe: les Troubadours. Vers décembre 1954, ils participent à une soirée amateur au théatre Apollo et gagnent le deusiéme prix en chantant une reprise des  Crickets: "Your Love".

Début 1955, Sammy Gardner quitte le groupe pour rejoindre l'armée et sera remplacé par le cousin de John Cheatdom: Kenneth Walker.

photo prise lors de leur passage à Apollo en Decembre 1955

Pendant ce temp, ils organisaient quelques concert locaux pour leur amis ou famille et s'entrainaient beaucoup. En 1956, ils introduisent un cinquiéme membre: Donald Haywoode et changentle nom de leur groupe par les Velours. La même année, les Velours auditionnent  pour Sol Rabinowitz, propriétaire du label Baton records mais rien ne vint.

Cependant, ils ont participé à un spectacle, dans le publique se trouvait DJ Tommy Smalls et Jerry Winston, propriétaire du label MArdi Gras records qui est consacré à la musique latine. Winston a été impressionné par les Velours et leur à fait faire signé un contrat pour son tout nouveau label: Onyx records. Lors de leur premiére audition, en Juin 1956, ils ont enregistré plusieurs  chansons:"My Love Come Back"; "Honey Drop"; "Romeo" et "What You Do To Me".  "My Love Come Back" et "Honey Drop" deviendra leur premier single, produit par Onyx en JUillet 1956. Le disque à été examiné le 14 JUillet et à été coté comme "Bon", pour les deux face. 
 

Aprés l'enregistrement de ce disque, deux membres quittent le groupe: Marvin Hollande et Kenneth Walker qui seront remplacé par John Pearson et Gilbert Bampfield. Ce dernier part au collège en Septembre 1956 et est remplacé par Charles Moffitt. Calvin Mc Clean à égallement rejoint le groupe en tant  que joueur de piano.
 e 12 Octobre 1956, les Velours faisiaent partie des nouvelles stars de Rhytmes and Blues de 1956 revue au théatre Apollo avec les Pearls, les Dells, les Channels, les Solitaires, les Flamingos, Titus Turner...
Lors de leur prochaine session, en Décembre 1956, le groupe enregistrent "Can I Come Over Tonight" et "Where There's A Will (There's A Way)".
Le 8 fevrier 1957, ils chantent à coté des stars de Rhytmes and blues comme les Solitaires, les Pearls, Robert et Johnny, au théatre Apollo.

Le deusiéme single des Velours est sortis en Mars 1957 avec comme face A "Romeo" et face B "What You Do To Me". Examiné le 30 Mars comme "equitable".
"Can I Come Over Tonight" à été publié en 1957 avec comme face B "Where There's A Will (There's A Way)". Ce disque à été examiné le 24 Juin et coté comme "Bon" pour les deux face.

Le 28 Juin 1957, les Velours faisaient partie d'un show organisé par Dr Jive au théatre Apollo à coté des Sensation, Charlie & Ray, les Charts, les Jesters...

En Octobre 1957, Onyx publie un 4 eme single avec "This Could Be The Night" et "Hands Across The Table". Ce disque à été examiné le 21 Octobre cette foit si coté comme "Excellent"). En Novembre, les Velours faisaient partie dy "Fantabulous Rock and Roll Show Of 1957" qui consistaie en une tournée de 90 jours dans les Etas Unis. Une partie de cette tournée s'est passée au théatre Apollo, encore une foit organisé par Dr Jive avec des chanteurs comme Ray Charles, Mickey et Sylvia, les Kodaks...
Le dernier disque des Velours publié par Onyx fut "Remember" avec comme face B "Can I Walk You Home" En fevrier 1958. Onyx ferme ses portes quelques jours aprés.
Ce disque à été coté comme "excellent" le 24 MArs.

Le même mois, la nouvelle filliaire de M-G-M, Orbit record achete les droit de certains enregistrement du label Onyx, y compris la chanson "Remember" et "Can I Walk You Home". De plus M-G-M, embauche, Jerry Winston, propriétaire des disque Onyx, pour gerer sa  filliaire Orbit records. Il à été chargé de produire au moins 15 singles par an.

Orbit fut rebaptisé Cub quelques semaines aprés sa création. Les Velours ont passé leur premiére session d'enregistrement pour M-G-M/Cub records le 9 Juillet 1958. Ils venaient justement d'introduire un sixiéme membre: Troy Keys en tant que ténor. Ils ont donc enregistré "Crazy Love" et "I'll Never Smile Again". Ces deux chansons ont été publiée en Aout 1958 et ont été examiné le 18 Aout comme "Excellent".

Ils passent leur deusiéme session d'enregistrement le 13 Février 1959, Troy Keys avaient déja quitté le groupe et avaient été remplacé par Keith Williams. Ils ont enregistré: Blue Velvet" et "Tired Of Your Rock & Rolling". Le disque est sortis en Mars et à été examiné comme "bon" le 6 Avril 1959.

Malheureusement les disques ne se vendent pas trés bien et le contrat des Velours ne sera pas renouvelé et leur prochain disque parus sur le petit label Studio en mai 1960: "I Promise" et "Little Sweetheart". Un an plus tard, les Velours tombent sur le légandaire producteur de New York: George Goldner et signent un contrat avec. Gone records publie en Mai 1960 des réèdition des Velours: Can I Come Over Tonight" et "Where There's A Will". Jérôme Ramos, se marie et quitte le groupe peu aprés. Leur prochain disque produit par Goeorge Goldner pour son label Golddisc records fut "Daddy Warbucks" et "Sweet Sixteen"  en Semtembre 1960. Leur 3eme et dernier enregistrement pour Goldner fut "Lover Come Back" et "The Lonely One"  publié en Avril 1961.

Les disques ne se venda pas et finallement le groupe se séppare.

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Voir la suite dans l'article sur les Fantastics

(Gaël Lansch, 2012)

Quelques CD ou vous retrouverez les chansons:

SOURCES: http://www.uncamarvy.com/Velours/velours.html